Barbera là một loại nho rượu vang đỏ của Ý, và vào năm 2000, đây là loại nho đỏ được trồng nhiều thứ ba tại Ý (sau Sangiovese và Montepulciano). Loại nho này cho năng suất cao và được biết đến với màu sắc đậm, full-bodied, tannin thấp và độ axit cao.
Những cây nho có tuổi đời hàng thế kỷ vẫn tồn tại ở nhiều vườn nho trong vùng và cho phép sản xuất ra những chai rượu vang đỏ mạnh mẽ có thể ủ lâu năm với hương vị trái cây đậm đà và hàm lượng tannin cao. Appellation nổi tiếng nhất là DOCG (Denominazione di Origine Controllata e Garantita) Barbera d'Asti tại vùng Piedmont: những chai rượu Nizza DOCG chất lượng cao nhất được sản xuất trong một khu vực con của vùng sản xuất Barbera d'Asti. Khi chưa ủ lâu, rượu vang mang đến hương thơm rất mạnh mẽ của anh đào đỏ tươi và quả mâm xôi đen. Trong các phiên bản nhẹ hơn, có thể cảm nhận được hương vị của anh đào, mâm xôi và việt quất, trong khi rượu vang được làm từ những quả nho chín hơn mang hương vị của quả mâm xôi đen và anh đào đen. Nhiều nhà sản xuất sử dụng thùng gỗ sồi nướng để tăng thêm độ phức tạp, tiềm năng ủ rượu, và hương vị vani. Các phiên bản nhẹ hơn thường được biết đến với hương vị của trái cây tươi và trái cây khô, không nên ủ lâu. Những chai rượu có sự cân bằng tốt hơn giữa axit và trái cây, thường được bổ sung thêm gỗ sồi và có độ cồn cao hơn có khả năng ủ tốt hơn; những loại rượu này thường được sản xuất từ các phương pháp canh tác có năng suất thấp hơn.
Bản khắc thế kỷ 18 của thành phố Casal Monferrato, nơi có tài liệu về việc trồng nho Barbera sớm nhất được biết đến Barbera được cho là có nguồn gốc từ các ngọn đồi của Monferrato ở trung tâm Piemonte, Ý, nơi nó đã được biết đến từ thế kỷ thứ mười ba. Các tài liệu từ nhà thờ của Casale Monferrato từ năm 1246 đến 1277 ghi lại các hợp đồng cho thuê đất trồng nho với "de bonis vitibus barbexinis" hoặc Barbera, như tên gọi lúc đó. Tuy nhiên, một nhà nghiên cứu nho, Pierre Viala, cho rằng Barbera có nguồn gốc từ vùng Lombardy của Oltrepò Pavese. Trong các thế kỷ 19 và 20, làn sóng người nhập cư Ý đã mang Barbera đến châu Mỹ, nơi cây nho bén rễ tại California và Argentina cùng nhiều nơi khác. Bằng chứng DNA gần đây cho thấy Barbera có thể có liên quan đến giống nho Mourvedre của Pháp-Tây Ban Nha. Vào năm 1985, vùng Piedmont bị rung chuyển bởi một vụ bê bối liên quan đến các nhà sản xuất Barbera thêm methanol bất hợp pháp vào rượu vang của họ, làm chết hơn 30 người và khiến nhiều người khác bị mất thị lực. Tin tức xấu và sự công khai đã làm doanh số bán và trồng Barbera giảm mạnh, khiến giống nho này bị loại nho Montepulciano vượt qua trở thành loại nho đỏ được trồng nhiều thứ hai tại Ý vào cuối những năm 1990.
Cây nho Barbera rất mạnh mẽ và có khả năng cho năng suất cao nếu không được kiểm soát bằng cách tỉa cành và các phương pháp khác. Năng suất quá mức có thể làm giảm chất lượng trái cây và làm nổi bật độ axit và độ sắc tự nhiên của Barbera. Tại Piedmont, cây nho được coi trọng vì năng suất và khả năng chín sớm hơn hai tuần so với Nebbiolo ngay cả trên các địa điểm trồng nho có ánh sáng không lý tưởng. Điều này cho phép các nhà sản xuất rượu Piedmont ở các vùng như Alba dành những địa điểm tốt nhất cho loại nho Nebbiolo khó canh tác hơn và vẫn sản xuất rượu chất lượng với Barbera có thể tiêu thụ sớm hơn trong khi Nebbiolo được ủ lâu. Việc thu hoạch Barbera thường diễn ra vào cuối tháng 9 - đầu tháng 10, thường là hai tuần sau khi Dolcetto đã được thu hoạch. Gần đây, các nhà sản xuất rượu đã thử nghiệm thu hoạch Barbera muộn hơn với mức độ đường cao hơn để sản xuất rượu vang nặng hơn, nhiều trái cây hơn. Trong một số vụ nho, các nhà sản xuất này thậm chí còn thu hoạch Barbera sau Nebbiolo.
Barbera có thể thích nghi với nhiều loại đất trồng nho khác nhau nhưng thường phát triển tốt nhất ở các loại đất đá vôi ít màu mỡ và đất sét. Đất cát có thể giúp hạn chế sự mạnh mẽ và năng suất. Loại nho này hiếm khi phát triển mạnh trong các loại đất có độ kiềm hoặc độ mặn cao. Giống như nhiều giống nho có lịch sử lâu đời, cây nho Barbera đã chứng kiến sự đột biến và biến thể giống với các giống khác nhau của giống này được tìm thấy ở Piedmont, Lombardy, Emilia-Romagna và Mezzogiorno. Các giống khác nhau có thể được xác định bằng kích thước và hình dạng của các chùm nho với các giống chùm nhỏ hơn cho ra rượu vang chất lượng cao nhất. Trong những năm gần đây, các nhà nghiên cứu nho đã làm việc với việc chọn giống để tăng khả năng kháng virus leafroll của Barbera.
Một chai Barbera d'Alba từ vùng Piedmont Các nhà sản xuất rượu làm việc với Barbera có nhiều cách khác nhau để xử lý độ axit cao và độ chát vừa phải của giống nho này. Phổ biến nhất là thông qua việc pha trộn với các giống nho thiếu các thành phần đó để tạo ra một loại rượu mềm hơn và cân bằng hơn.
Vào những năm 1970, nhà nghiên cứu rượu người Pháp Emile Peynaud đã khuyến nghị các nhà sản xuất Barbera sử dụng thùng gỗ sồi nhỏ để lên men và ủ rượu nhằm thêm hương vị gia vị gỗ sồi tinh tế và hạn chế mức độ oxy hóa để làm mềm rượu. Oxy được thêm vào cũng sẽ hạn chế tính khử của Barbera và sự xuất hiện của mùi hôi của hydrogen sulfide xảy ra trong một số ví dụ. Các polysaccharide hấp thụ từ gỗ sồi được cho là làm tăng độ phong phú của Barbera. Lúc đó, khuyến nghị của ông gặp phải một số sự kháng cự từ các nhà sản xuất Barbera truyền thống, nhưng sự thành công của "Super Tuscans" đã giới thiệu việc sử dụng thùng gỗ sồi mới cho Sangiovese khiến nhiều nhà sản xuất xem xét lại. Ngoài việc thêm oxy và hương vị gia vị tinh tế, gỗ sồi còn mang lại cho rượu tannin từ gỗ lignin, giúp cấu trúc rượu mà không làm tăng độ chát như tannin từ các hợp chất phenolic của nho. Điều này, cùng với việc giảm thời gian ngâm ủ, đã góp phần sản xuất ra các loại rượu vang mềm hơn. Năng suất thấp hơn và thu hoạch nho chín hơn với nhiều trái cây và đường hơn đã được tìm thấy là cân bằng tốt hơn cho độ axit cao của Barbera.
Rượu vang Barbera từ vùng Piedmont Tây Bắc nước Ý là quê hương trồng nho Barbera, nhưng người nhập cư Ý đã lan truyền nó qua nhiều nơi trên Thế giới Mới, nơi độ axit của nó được đánh giá cao trong việc pha trộn rượu vang vì sự 'tươi mát' mà nó mang lại. Barbera được tìm thấy ở phần phía tây bắc của Ý, đặc biệt là ở Monferrato, và ít hơn ở phía nam. Gần một nửa trong số các cây nho trồng ở Piedmont là Barbera. Nó thích cùng điều kiện với Nebbiolo, nhưng loại sau có lợi nhuận cao hơn, mang lại giá gần gấp đôi, nên được trồng ở những địa điểm tốt nhất. Barbera chín sớm hơn được trồng ở các sườn đồi mát mẻ thấp hơn bên dưới Nebbiolo và các địa điểm phụ khác. Điều này giải thích tại sao Barbera được trồng ít quanh Alba, nơi rượu vang được công nhận với appellation Barbera d'Alba. Vì vậy, Barbera nổi tiếng nhất là DOCG của Barbera d'Asti. Barbera del Monferrato DOC – thường có phần nào sủi bọt (frizzante) – hiếm khi được xuất khẩu.
Nizza (cũng là Barbera d'Asti Superiore Nizza trước năm 2014) là một chỉ định DOCG mà khu vực sản xuất được giới hạn ở các comuni (thành phố) của Agliano Terme, Belveglio, Bruno, Calamandrana, Castel Boglione, Castelnuovo Belbo, Castelnuovo Calcea, Castel Rocchero, Cortiglione, Incisa Scapaccino, Moasca, Mombaruzzo, Mombercelli, Nizza Monferrato, Rocchetta Palafea, San Marzano Oliveto, Vaglio Serra và Vinchio trong tỉnh Asti.
Cảnh quan ở Monferrato Tính đến năm 2010, có 20.524 ha (50.720 mẫu Anh) Barbera được trồng, khiến nó trở thành giống nho đỏ được trồng rộng rãi thứ sáu tại Ý. Tại thời điểm cao điểm vào cuối thế kỷ 20, có hơn 50.000 ha (120.000 mẫu Anh) được trồng nhưng sự sụp đổ từ vụ bê bối "Methanol" những năm 1980 và thiếu một thị trường toàn cầu đã khiến những con số này giảm. Tại vùng Piedmont, Barbera được trồng rộng rãi ở vùng Alba Langhe và các vùng Asti và Monferrato. Mặc dù không có khu vực Classico được xác định chính thức, giống như Chianti Classico, khu vực của tỉnh Asti giữa các thị trấn Nizza Monferrato, Vinchio, Castelnuovo Calcea, Agliano, Belveglio và Rocchetta được coi là "trái tim" của Barbera ở Piedmont. Vào năm 2001, thị trấn Nizza được chính thức công nhận là một tiểu vùng trong khu vực DOC lớn hơn của Barbera d'Asti. Là một trong những khu vực ấm nhất ở Asti, Nizza có tiềm năng sản xuất Barbera chín nhất với mức đường phù hợp với một số độ axit cao của giống nho này. Các loại rượu của Barbera d'Asti có xu hướng sáng màu và thanh lịch trong khi Barbera d'Alba có xu hướng có màu sâu hơn với trái cây mạnh mẽ hơn. Trong vùng Alba, nhiều địa điểm trồng nho tốt nhất được dành cho Nebbiolo với Barbera bị hạn chế ở vị trí phụ, điều này hạn chế chất lượng và số lượng của các loại rượu được gắn nhãn DOC của Barbera d'Alba. Trong Monferrato DOC, Barbera được pha trộn với tối đa 15% Freisa, Grignolino và Dolcetto và có thể hơi sủi bọt.
Từ năm 2000, có thể sản xuất Barbera d'Asti Superiore, trong đó rượu phải có nồng độ cồn ít nhất 12,5% theo thể tích và được ủ ít nhất 14 tháng, trong đó có 6 tháng được ủ trong thùng gỗ sồi hoặc hạt dẻ. Nhiều nhà sản xuất cao cấp tinh chế nó trong thùng gỗ sồi nhỏ để có hương vị tròn hơn. Loại superiore có các tiểu vùng sau được ghi trên nhãn: Nizza, Tinella hoặc Colli Astiani (Asti).
Một chai pha trộn Cabernet Sauvignon/Barbera từ Langhe DOC ở Piedmont. Ngoài Piedmont, Barbera được tìm thấy khắp nước Ý, thường là một thành phần trong các hỗn hợp vino da tavola. Ở vùng Lombardy, nó được nhìn thấy như một loại rượu vang tại Oltrepò Pavese với các loại rượu vang từ hơi sủi bọt đến bán sủi bọt frizzante. Ở những nơi khác trong vùng Lombardy, nó được pha trộn với Croatina và là một phần của thành phần pha trộn lớn hơn trong các loại rượu vang đỏ của Franciacorta. Ở phía đông nam Piedmont, Barbera được tìm thấy ở Emilia-Romagna trên các ngọn đồi giữa Piacenza, Bologna và Parma. Cũng như ở Lombardy, Barbera thường được làm mềm bằng cách pha trộn với Croatina nhẹ hơn như trong vùng Val Tidone cho rượu DOC của Gutturnio. Ở Sardinia, giống nho này được sử dụng xung quanh Cagliari trong rượu vang được gọi là Barbera Sarda, và ở Sicily, giống nho này được sử dụng trong nhiều hỗn hợp dưới các tên gọi Perricone hoặc Pignatello được làm gần Agrigento. Barbera là một giống nho quan trọng trong việc tái thiết ngành công nghiệp rượu vang của các vùng Apulia và Campania sau Thế chiến II nhờ năng suất cao và dễ dàng thích ứng với thu hoạch cơ học. Hiện nay, nó là một giống nho được phép pha trộn với Aglianico trong rượu vang Denominazione di Origine Controllata e Garantita (DOCG) của Taurasi mặc dù nó hiếm khi được sử dụng.
Mặc dù có hơn 12.500 ha (31.000 mẫu Anh) Barbera tồn tại vào năm 2010 bên ngoài Ý, nhưng nó hiếm khi được tìm thấy ở châu Âu ngoại trừ những trồng nhỏ ở Hy Lạp, Romania và vùng ven biển Primorska ở Slovenia.
Sự ảnh hưởng của người nhập cư Ý đã dẫn đến việc trồng Barbera rải rác ở Nam Mỹ, đặc biệt là ở Argentina, Brazil và Uruguay. Ở Argentina, nó được trồng rộng rãi với 1.061 ha (2.620 mẫu Anh) được trồng tính đến năm 2010, chủ yếu ở các tỉnh Mendoza và San Juan, và chủ yếu được sử dụng để pha trộn.
Barbera đến Úc với các cành chiết nhập khẩu từ Đại học California, Davis vào những năm 1960, và tính đến năm 2010 chiếm 103 ha (250 mẫu Anh) đất trồng. Nó đã được trồng khoảng 25 năm ở vùng Mudgee của New South Wales, với các trồng sau này ở một số vùng rượu vang, bao gồm Thung lũng King ở Victoria cũng như vùng McLaren Vale và Adelaide Hills ở Nam Úc. John Gladstones, trong cuốn sách của ông về Viticulture and Environment, bao gồm Barbera trong nhóm trưởng thành 5, có nghĩa là nó sẽ chín vào cùng thời điểm với Shiraz và Merlot, và nó nên lý thuyết tìm thấy một ngôi nhà thành công ở nhiều vùng rượu vang của Úc. Các nhà sản xuất rượu vang Úc đã tìm thấy một số thành công với Barbera ở Victoria. Mount Broke Wines của Broke là một trong số ít ở New South Wales, Úc.
Các nhà sản xuất ở Nam Phi đã bắt đầu trồng rộng rãi giống nho này ở các vùng khí hậu ấm của Malmesbury, Wellington và Paarl.
Ở Hoa Kỳ, có 4.693 ha (11.600 mẫu Anh) trồng chủ yếu ở California, nơi Barbera là một trong những giống nho Piemontese thành công nhất được trồng tại bang này. Nó được trồng rộng rãi ở Central Valley, nơi nó là một thành phần pha trộn trong các loại rượu vang jug mass sản xuất. Gần đây, xu hướng của các giống nho Ý đã khiến nhiều nhà sản xuất rượu vang California tìm cách sản xuất rượu vang chất lượng cao. Các trồng ở các vùng mát hơn của Napa và Sonoma đã sản xuất ra một số ví dụ thành công. Ở bang Washington, các nhà sản xuất đã thử nghiệm trồng Barbera ở các AVA Red Mountain, Walla Walla và Columbia Valley. Cho đến nay, những cây nho rất trẻ này đã sản xuất ra những chai rượu vang trái cây với hương dâu tây và độ phức tạp và tiềm năng ủ hạn chế. Ngoài Washington, ở AVA Umpqua của Oregon, việc trồng Barbera đang chứng tỏ thành công, cũng như các trồng ở miền trung và nam Arizona.
Giống như nhiều giống nho được trồng rộng rãi khác, có một phạm vi rộng về chất lượng và loại rượu vang Barbera từ rượu vang medium-bodied, hương trái cây đến những ví dụ hương mạnh mẽ hơn cần ủ lâu. Một số đặc điểm của giống này nhất quán hơn - cụ thể là màu ruby sâu, viền hồng, độ axit nổi bật và thường là mức độ tannin trung bình. Độ axit của Barbera làm cho nó trở thành một giống cây có giá trị ở các vùng khí hậu ấm nơi cần axit hóa. Màu sắc của Barbera làm cho nó trở thành một giống nho pha trộn có giá trị và nó đã được sử dụng lịch sử ở vùng Barolo & Barberesco để thêm màu sắc cho giống nho Nebbiolo nhẹ tự nhiên.
Việc sử dụng gỗ sồi để lên men hoặc ủ rượu có thể có ảnh hưởng rõ rệt đến hương vị của Barbera. Các loại rượu vang Barbera chịu ảnh hưởng từ thùng gỗ thường phong phú hơn, với nhiều hương vị mận và gia vị hơn. Các loại rượu vang được làm bằng gỗ sồi cũ hơn hoặc trung tính hơn thường giữ được hương thơm tươi mát hơn và hương anh đào. Mặc dù một số nhà sản xuất thu hoạch muộn để tăng mức đường nhằm cân bằng với độ axit của Barbera, việc chín quá mức có thể dẫn đến hương vị nho khô.
Nhà lai tạo nho Giovanni Dalmasso tại Instituto Sperimentale per la Viticoltura ở vùng Veneto đã sử dụng Barbera như một trong những giống nho cha mẹ cho nhiều loại lai của ông. Cùng với Nebbiolo di Dronero (ban đầu được cho là Nebbiolo nhưng sau này được phát hiện là một giống nho cổ của Pháp được gọi là Chatus), Dalmasso đã lai Barbera để sản xuất Albarossa, Cornarea, Nebbiera, San Michele và Soperga.
Barbera cũng là một giống cha mẹ phía sau Ervi (lai với Croatina), Incrocio Terezi I (với Cabernet franc), Nigra (với Merlot) và Prodest (cũng với Merlot).
Mặc dù có sự tương đồng về tên, Barbera không có mối quan hệ di truyền gần gũi với giống nho Campania Barbera del Sannio hoặc giống nho Sardinian Barbera Sarda. Ngoài ra, phân tích DNA đã chỉ ra rằng giống nho trắng Barbera bianca của vùng Piedmont không phải là một đột biến màu của Barbera mà là một giống khác biệt riêng.
Nguồn: Wikipedia